Nuestros Alcaldes

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Lornna J. Soto Villanueva - Alcaldesa
Alcalde 2014-Presente

Nació el 27 de mayo de 1970, en Río Piedras, Puerto Rico. Hija de don José Ramón “Chemo” Soto Rivera y doña Nini Delia Villanueva Betancourt. Es la tercera de 9 hermanos y la mayor de las hermanas mujeres. Soto Villanueva es madre de dos hijas Lorenis Paola Mora Soto y Pamela Julianys Osorio Soto. Cursó sus grados primarios en la Escuela Elemental de Barrio Cambalache y los niveles intermedios y superiores en la escuela Luis Hernaiz Veronne, graduándose de cuarto año en el 1989. Comienza sus estudios en la Universidad de Puerto Rico, reciento de Carolina, donde completa un Bachillerato en Finanzas y obtiene una Maestría en Administración Pública con concentración en Política Pública de la Universidad del Este.

Es para el año 1997 cuando Lornna J. Soto Villanueva, comienza su carrera en el servicio público, cuando se convierte en la Ayudante Especial del Hon. Iván Figueroa, Representante a la Cámara por el Distrito 38. Una vez en la Legislatura, se destaca por su aportación y dedicación en la Comisión de Asuntos al Consumidor que presidía el entonces legislador Figueroa. En el 2001 emprende un nuevo reto como asesora de varios alcaldes, tras haber obtenido la experiencia en la Asamblea Legislativa. Dentro de estos se destacan el Hon. Aníbal Meléndez Rivera, exalcalde de Fajardo, Hon. Emilio Rosa Pacheco, exalcalde de Río Grande, Hon. Ferdin Carrasquillo Ayala, exalcalde de Loíza y el Hon. Jorge Santini Padilla, exalcalde de la Ciudad Capital de San Juan. Durante su trayectoria como asesora obtuvo muchos logros que formaron parte importante en el desarrollo de las comunidades dentro de los pueblos a los que le servía, más fue en el Municipio de San Juan, donde pudo desarrollar junto a los alcaldes entonces un abarcador programa de salud para las personas de la tercera edad, el cual llevaba por nombre “Alivio Dorado”.
Motivada por la pasión que le había generado el contacto con la gente, mientras fungió como asesora de los alcaldes y de la profunda pasión por el servicio público, aspira a convertirse en la senadora del Distrito de Carolina en las elecciones del año 2004. Logra una elección histórica y se convierte en la senadora más joven en la historia del Distrito de Carolina y es reelecta en las elecciones del 2008 para un segundo término. Su gestión como senadora estuvo enmarcada en lograr cambios trascendentales en los servicios de salud para la gente de su distrito, al igual que logró junto a sus compañeros legisladores del distrito una inversión millonaria para las mejoras capitales de la infraestructura. De estas se destacan, la culminación del expreso Roberto Sánchez Vilella (Ruta 66), reconstrucción y construcción de escuelas para el siglo 21, la adquisición de una nueva lancha para mejorar el transporte marítimo de las islas de Vieques y Culebra. Dentro de su aportación como senadora logró la aprobación de proyectos importantes como el Estado libre de humo, la designación de la reserva natural del Corredor Ecológico del Noreste, la aprobación de la ley que dispone la obesidad mórbida como una condición, para que puedan ser sometidos a una operación bariátrica, entre otras de gran relevancia.
Tras el retiro de su señor padre don José Ramón “Chemo” Soto Rivera como alcalde de la Ciudad de Canóvanas, la historia tocaba nuevamente a su puerta para que se convirtiera en su sucesora. Fue mediante una asamblea de delegados del Partido Nuevo Progresista que Lornna J. Soto Villanueva se convierte en la primera mujer en ocupar la posición de alcaldesa de Canóvanas. Esta juramenta al cargo el 1 de julio de 2014 y es reelecta en las elecciones generales del 2016 y 2020. Su gestión como alcaldesa ha estado enfocada en modernizar y añadir servicios a las comunidades. Como fiel creyente que la llave para el éxito está en la educación, a su administración ha estado desarrollando diferentes programas enfocados en poder brindarles las herramientas necesarias, las generaciones venideras, para que logren alcanzar una educación de primera. Se le reconoce por haber logrado obtener en sus primeros dos años como alcaldesa que, el Gobierno Federal le otorgara la Administración del Programa Head Start. En la actualidad se construyen varios centros de educación temprana en diferentes comunidades como parte del Programa Head Start y la moderna escuela de Bellas Artes Municipal. Es la gestora de un abarcador sistema de trasportación colectiva llevando este servicio a cada una de las comunidades más desaventajadas. Capitanea un agresivo, plan para el desarrollo económico de la Ciudad mediante decretos y acuerdos colaborativos, donde el único interés es que Canóvanas sea la meca del desarrollo del este de Puerto Rico. Ha sido reconocida y premiada a nivel nacional e internacional por su gestión, determinación y liderazgo en el manejo de las emergencias del huracán María en septiembre 2017 y la pandemia del COVID-19 en el 2020. En el 2021 se convirtió en la primera mujer en presidir la Junta de Directores del Consorcio del Noreste, la cual administra los fondos del Acta de Inversión en la Fuerza Laboral (WIA). Pertenece a la Junta de directores del Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM). En su fructífera carrera profesional Lornna J. Soto Villanueva ha sido miembro de importantes organizaciones tales como; National Association of Famele Executives, National Hispanic Caucus of State Legislators, National Conference of State Legislators, Council of State Governments, National Association of Latino Elected and Appointed Officials (NALEO), Women State Legislators and United States Hispanic Chamber of Commerce.
Actualmente dirige con la pasión que le caracteriza los destinos del Municipio de Canóvanas y tiene en desarrollo la agenda de reconstrucción más abarcadora que haya podido tener su municipio. Lornna J. Soto Villanueva cita con frecuencia la frase que dice “No hago promesas, trabajo y hago compromisos que pueda cumplirle a mi gente”.
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José Ramón “Chemo” Soto Rivera
Alcalde 1993-2014

Nació en Loíza, Puerto Rico, el 17 de diciembre de 1943.  Hijo de don Ramón Soto Segarra y doña Rosa Rivera Carrión. Este matrimonio procreó once hijos, de los cuales Soto Rivera es el sexto. Estudió sus primeros grados en la escuela de Cambalache, en la escuela Eugenio María De Hostos y la Andrés Flores López en Canóvanas Pueblo. A sus 18 años ingresa a la Policía de Puerto Rico y luego ingresa al Ejército de los Estados Unidos de América.  Al regresar del Ejército, se integra nuevamente a la fuerza policiaca y continúa estudios universitarios en horario nocturno, en el Puerto Rico Junior College.  Allí obtuvo un grado en Criminología.  Luego, obtuvo un grado asociado en Economía y Educación Física de la Universidad Interamericana.

En el año 1978, comenzó a laborar como investigador privado para varias instituciones bancarias, tales como: First Federal Savings, Banco de Ponce y Best Finance.  Se postula para alcalde de Canóvanas en las elecciones de 1992. Realizó una intensa campaña política que lo llevó a obtener el triunfo electoral, convirtiéndose en el primer alcalde del Partido Nuevo Progresista en la Ciudad de los Indios.  Fue reelecto por seis términos consecutivos.

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Dentro de su obra se destacan proyectos como: Centro de Actividades del barrio Cubuy, Boulevard de la calle 12 de San Isidro, tres modernas bibliotecas en diferentes comunidades, moderno centro de envejecientes, el centro de usos múltiples, canchas bajo techo, una pista atlética,  y un extraordinario desarrollo del deporte.  Su gestión como alcalde estuvo enmarcada en una obra de justicia social para todos por igual, destacando la rehabilitación de vivienda digna para su pueblo. Su paso por la Administración Municipal sentó las bases para el desarrollo económico que experimentaría la Ciudad con la construcción de nuevos centros comerciales, proyectos de vivienda y una nueva infraestructura de carreteras.

En el año 2014, anuncia el retiro de sus funciones como ejecutivo municipal, despidiéndose de su pueblo luego de 25 años de servicio.  Siempre acuñó la frase "No descansaré hasta lograr el verdadero cambio".
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Esteban “Tebo” Meléndez Rivera
Alcalde 1986-1992

Nació el 15 de agosto de 1932, en Loíza. Hijo de don Pedro Meléndez y doña Juana Rivera, quienes fallecieron cuando era muy pequeño. La mayor parte de su vida la vivió en el barrio Cubuy. Cursó sus primeros años escolares en la escuela Manuel Agosto Lebrón de Lomas y culmina su noveno grado en la Escuela José Calzada Ferrer. Luego ingresa a la escuela Andrés Flores López, donde no pudo culminar su cuarto año por motivos económicos. Decide ingresar al Ejército de los Estados Unidos en el año 1950. Participó en la Guerra de Corea, donde sirvió 3 años en el ejército regular y 7 años en la reserva del Ejército de los Estados Unidos. Al regresar en el 1957, emprende culminar su cuarto año, del cual se gradúa con excelentes notas. Contrae matrimonio con la señora Eva Fraguada Saldaña el 27 de diciembre de 1958. Procrearon 5 hijos: Esteban Edgardo, José Armando, Wanda Enid, Eva Estela y Alexander. Por su excelencia académica en el College Board, obtuvo una beca para estudiar en Mayagüez, pero por motivos de sustentabilidad en ese momento, no pudo disfrutarla. Decide ingresar en el Junior College, donde obtiene un grado asociado en Contabilidad. También obtuvo un grado de bachillerato en Trabajo Social y Psicología en la Universidad Mundial. Luego, obtuvo un grado en educación en la Universidad Ana G. Méndez y pasa a trabajar como maestro en la escuela Pedro Gutiérrez de Cubuy, aproximadamente durante 4 años. Participó en la división de Educación a la Comunidad del entonces Departamento de Instrucción Pública, durante 20 años, primero como educador y luego como supervisor. En el año 1980 es nombrado director de Obras Públicas en el Municipio de Canóvanas. Fue presidente de la Asociación Cívico Social de Cubuy y Lomas desde el 1981 a 1986.

Tras la renuncia del entonces alcalde Sergio E. Calzada Rivera, en el 1986 y a petición del pueblo, Meléndez Rivera se convierte, mediante Asamblea de Delegados del Partido Popular Democrático (PPD), en el alcalde de la Ciudad de Canóvanas. En el 1988, es reelecto como alcalde a un nuevo término.

Entre sus proyectos emblemáticos está el proyecto “Agua pa’l Campo”. Este proyecto consistía en dotar a las comunidades rurales de un sistema moderno de almacenaje, bombeo y distribución de agua potable. Logró establecer un cuartel de la policía estatal y una cooperativa en el barrio Cubuy. Además, estableció dispensarios de salud en los sectores más distantes, centros culturales, canchas bajo techo. Logró la construcción de escuelas en el barrio Campo Rico, Cubuy y Canóvanas Pueblo, la reconstrucción de la Plaza de Recreo, aceras del Casco Urbano, construcción del Terminal de Carros Públicos, de las nuevas entradas del pueblo de Canóvanas y la entrada a la urbanización Loíza Valley, entre otras urbanizaciones. Además, fomentó el desarrollo de nuevas industrias.

Cesan sus funciones el 31 de diciembre de 1992. Su cita favorita era del prócer puertorriqueño Luis Muñoz Marín: “El saber quita el miedo”.  Esteban Meléndez Rivera falleció el 1 de mayo de 2016. Fue un buen hijo, esposo, padre y sobre todo un buen servidor público.
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Sergio Ernesto Calzada Rivera
Alcalde - 1971-1973 / 1973-1986

Nace el 7 de enero de 1936 en el pueblo de Loíza. Hijo de don Néstor Calzada y doña Margarita Rivera y hermano mayor de Margarita Calzada. Estudió sus primeros grados en la escuela José Calzada Ferrer y los niveles intermedios y superiores en la escuela Andrés Flores López, graduándose en el año 1954. Ingresó a la Universidad de Puerto Rico donde aprueba el curso básico. En el año 1957, obtiene el certificado de delineante de la escuela Vocacional Metropolitana Miguel Such.  Luego continúa estudios sabatinos en la Universidad de Puerto Rico, de la facultad de Ciencias Sociales. En el año 1958, contrajo nupcias con la profesora Elsie M. Rivera.

Comienza su carrera en el servicio público, aun siendo muy niño, donde en la clase de estudios sociales le dieron la oportunidad de crear partidos políticos y desde sus catorce años abrazó el sueño de convertirse en alcalde. Trabajó como delineante en la oficina de Mapas Topográficos para el Departamento de Obras Públicas del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, entre otros cargos en el servicio público.

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En virtud de la Ley 149 de 30 de junio de 1969 se creó la Comisión Especial,  la cual supervisaría la creación del Municipio de Canóvanas y el traslado de la capitalidad del Municipio de Loíza al poblado de Loíza Aldea. Basado en los hechos históricos del referéndum llevado a cabo en 1970, Sergio E. Calzada Rivera fue nombrado, mediante una Asamblea de Delegados, alcalde de Loíza, municipio bajo el cual estaba administrado el barrio Canóvanas. La Ley antes mencionada también dispuso en ese entonces, que la creación del nuevo municipio se haría vigente cuando tomaran posesión de sus cargos el alcalde y demás funcionarios correspondientes, luego de ser electos en los comicios generales de noviembre de 1972. Es en ese momento que, Calzada Rivera se convierte en el primer alcalde, por voto directo del pueblo, bajo la insignia del Partido Popular Democrático, tomando posesión el 8 de enero de 1973.

Durante su incumbencia como alcalde obtuvo muchos logros, entre los cuales se le adjudica la conversión de caminos municipales en calles pavimentadas, la construcción del puente que conectó la comunidad Las 400tas con el barrio Lomas, la nueva entrada a la comunidad de Puente Moreno, las gestiones administrativas para la construcción de varias escuelas, el Centro de Diagnóstico y Tratamiento, el Coliseo Carlos Miguel Mangual, una biblioteca en el casco urbano, entre otros. Se le reconoce además, por la repartición de parcelas en la comunidad de Alturas de Campo Rico, por proveer los recursos necesarios para la vida en comunidad y contribuir significativamente al deporte.

Como político edificó la zapata para el desarrollo del Municipio de Canóvanas y en el 1986 presentó su renuncia, enunciando “Me voy con la labor cumplida”.
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Municipio de
Canóvanas

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